病理性赌博（也称赌博癖）指频繁出现反复发作的赌博行为已占个人生活的主导地位，且对其社会、职业、财产，以及家庭价值观念与义务都造成损害。病理性赌博的形成与嗜赌者大脑神经系统出现异常变化也有某种关系。美国心理学家彼得卡尔顿研究发现：一种改变精神细胞功能的化学物质── 5-羟色胺的数量降低，可能是嗜赌成性的个体原因之一。

病理性赌博的形成与嗜赌者大脑神经系统出现异常变化也有某种关系。美国心理学家彼得卡尔顿研究发现：一种改变精神细胞功能的化学物质── 5-羟色胺的数量降低，可能是嗜赌成性的个体原因之一。美国精神病学家研究还发现，病理性赌博者的行为可影响大脑许多神经递质，这些物质的增减可以使焦虑者平静，忧郁者兴奋，或使精神空虚者充实等。

诊断标准 1、脑海中总想着赌博之事，追忆着赌桌上的风光时刻，或者计划着下次该到哪里与谁拼个高低。 2、赌注越来越大才觉得过瘾。 3、屡次想戒或少赌都以失败告终。 4、企图控制赌瘾时，会觉得全身不自在，心烦意乱或易发脾气。 5、情绪低落或者感到焦虑时，便想以赌来躲避问题。 6、输了就会想着什么时候赢回来。 7、为了隐瞒自己的赌瘾，不惜向家人或其他人撒谎。 8、为了赌，曾涉及欺骗、作假、偷窃或失信于人等。 9、为了赌，曾伤害与亲朋好友的关系，甚至因此失学或失业。 10、为了赌，搞得债台高筑，家破人亡。 只要具备上述中的5种，就可以诊断患了病理性赌博症。

病理性赌博者大都要经历这样一个三部曲：首先是赢钱阶段，大多数人以娱乐的心态参赌，赢钱后经常赌，他们常想赢大钱，并对此过分乐观和自信。继之是输钱阶段，此时他们总想翻本，千方百计筹集赌资以赚回所输，人格也发生变化，对家人不关心、说谎乃至触犯法律。最后是沮丧阶段，此时可出现绝望、酗酒、家破人亡及自责、紧张、焦虑等负性心理状态。 赌博是一种不良行为，因赌博而引发的道德、家庭和社会问题正日趋严重。寻求刺激或冒险往往是人们参与赌博活动的一个主要动机。曾有心理专科医院在调查后把赌博分为病理性赌博和非病理性赌博两种类型： 非病理性参赌者往往有明确的赌博动机，并且能够自我控制。他们中间有的人是为着不劳而获或是为赢取他人更多的钱，有的人将赌博视为一种消遣方式，有的人则将其作为一种纯粹的娱乐活动和生活嗜好。

对于病理性赌博者仅仅采取一般的行政处罚手段往往不能使其放弃赌博，必须配合使用医学手段来帮助他们戒赌。可采用行为治疗、心理辅导及药物治疗相结合的综合措施来进行治疗和干预。 在赌博变得越来越普遍的时候，特别是对于那些病理性赌博者，许多有识之士呼吁 :社会学、心理学、医学等专家应该对此引起充分重视，应该给予病理性赌博者更多的理解和帮助。在我国要根治赌博行为，必须采取综合治理，其中最重要的一个方面是开展人们喜闻乐见的、大众化的文艺活动，以及心理健康的教育。对病理性赌博的患者，行政处罚等措施一般不会有效，而应帮助其克服心理和精神上的障碍。