厌食是较长期的食欲减退或消失。主要有两种病理生理因素：一种因局部或全身性疾病影响消化功能，使胃肠平滑肌张力低下，消化液分泌减少、酶的活性降低；另一种是中枢神经系统受人体内外环境刺激的影响，使对消化功能的调节失去平衡。
宝宝厌食是常见的消化道的疾病，长时间的拒食，不爱吃饭，见饭不贪，见饭不香，偏食，挑食，爱吃肉，不爱吃菜，这种情况出现两个月以上，医学上定义称小儿厌食症。厌食病因复杂，多数存在胃肠功能紊乱及铁、锌等营养素缺乏，以对症治疗为主，着重恢复小儿消化功能。现代医学研究厌食症和小儿消化、发育系统、发育的问题有关，也可能是缺锌导致。同时也存在父母方面的原因如喂养不当，乱吃零食，高蛋白、高糖的饮食使食欲下降，两餐之间随意吃糖果、点心、花生、瓜子等零食，以及吃饭不定时、生活不规律都造成食欲下降，导致宝宝厌食。小儿厌食分为长期性厌食与短暂性厌食，长期性厌食可因脾胃虚弱、营养不良、营养素缺乏导致；短暂性厌食多为突然发生，由于疾病或疾病恢复期导致小儿食欲差，如感冒或感冒恢复期，疾病治愈后，机体机能修复，食欲可逐渐恢复。
宝宝出现厌食，要考虑宝宝是否存在营养不良（缺乏锌铁元素以及维生素等），贫血等，可以通过化验结果和临床表现明确诊断，必要时口服药物治疗，增强味觉的敏感度。儿童很容易在吃饭的时候受外界影响，转移注意力，这个时候家属要鼓励宝宝进食，或者夸奖别的同龄儿童进食的表现，适当地刺激孩子正常饮食。