引起视神经萎缩一般常见的原因有：视网膜神经节细胞或神经纤维的损害如：视网膜色素变性、严重的脉络膜视网膜变性、炎症及萎缩。
视神经脱髓鞘疾病如：多发性硬化、弥散性硬化和视神经脊髓炎等。炎症：如视神经炎、脑膜炎、脑炎、脑脓肿及败血症等视神经萎缩主要表现视力减退和视盘呈灰白色或苍白。
视神经的各种疾病如炎症、蜕变、缺血、外伤和肿瘤压迫等均可引起视神经萎缩，但有时临床上很难查出视神经萎缩的病因。
可能是由于基础病，比如高血压，糖尿病或是由于高度近视或是严重的营养不良等引起的眼底视神经，身上出现了视神经萎缩。视力渐进性的下降，选择正规医院的眼科先检查确诊，最好找到病因再合理的治疗。
视神经萎缩的病变是有很多，可以是视神经的原发性病变，比如视神经炎、局部的外伤、神经毒素的损害、肿瘤的压迫以及遗传因素引起的病变。也可以是继发性的视神经萎缩，比如可以继发于视网膜脉络膜炎、青光眼、缺血性视乳头病变、视网膜色素变性、视乳头炎等等。
视神经萎缩的症状一般表现为视力下降视野缺损，因为病因不同，临床表现不一样。做个眼底血管造影，视觉诱发电位，视野检查就可以明确诊断，眼底表现视乳头发白。原因不同症状不一。
首先明确并解除病因，如青光眼需通过药物、激光、手术控制眼压；颅内肿瘤进行脑外科手术治疗；高血压、糖尿病需控制血糖、血压。神经养护，修复残存视网膜、视神经细胞，全身或者局部应用激素、神经营养药。
可以通过一些治疗比如纯中医药治疗来达到控制并延缓病情的发展，然后慢慢调理进而慢慢恢复的效果。建议最好及早到正规医院检查清楚现有病情的整体情况后才能准确分析是否有失明的可能，并且在医生指导下明确最佳的治疗方案。避免盲目治疗而影响治疗效果。
视神经萎缩是由于眼底病变，或是有基础病，比如高血压，糖尿病等引起的视神经萎缩。建议，一般情况是神经萎缩，没有特别好的治疗方法，平时通过调养，如果有基础病的话进行治疗，这样可以维持着目前的视力，防止病情进一步的发展。
视神经萎缩需要及早的通过降眼压、抗炎等对症治疗，避免形成视神经萎缩。因为神经细胞是不可再生的细胞，一旦神经组织受到损伤，形成视神经萎缩，没有任何方法可以恢复正常。
引起视神经萎缩的病因有很多种。如果是青光眼引起的需要手术治疗，把眼压降到正常的水平。如果是因为炎症，是后视神经炎导致的视神经萎缩，需要选择激素类药物治疗。如果是头部的占位性病变，因为压迫导致的视神经萎缩，需要进行神经外科手术治疗。
视神经萎缩用中医的活血化淤疗法，对此病有良好的疗效也必要时可进行手术治疗。尚应提及的是，禁止吸烟及饮烈性酒，增强机体体质，做保健操、气功等在某些病例均有一定效果。无法手术治疗的。
视神经萎缩的治疗，首先应积极寻找病因，治疗其原发疾病。绝大多数垂体肿瘤引起的视神经萎缩即使视力损害已经非常严重，但术后视力常可得到良好的恢复。早期手术减压、清除骨折片对视神经的压迫，也可收到较好的疗效。其他原因引起的视神经萎缩则治疗效果很差，可试给予大剂量的神经营养药物及血管扩张剂。