乙肝病毒检测为阳性是慢性乙型肝炎（简称乙肝），一般这种病程超过半年或发病日期不明确而临床有慢性肝炎表现者。临床表现为乏力、畏食、恶心、腹胀、肝区疼痛等症状。肝大，质地为中等硬度，有轻压痛。病情重者可伴有慢性肝病面容、蜘蛛痣、肝掌、脾大，肝功能可异常或持续异常。根据临床表现分为轻度、中度和重度。而慢性乙肝携带是指乙肝病毒检测为阳性，无慢性肝炎症状，1年内连续随访3次以上血清ALT和AST均无异常，且肝组织学检查正常者。
临床上所讲的“小三阳”是指慢性乙型肝炎患者或乙肝病毒携带者体内乙肝病毒的免疫学指标：它是乙肝表面抗原（HBsAg）、乙肝e抗体（HBeAb）、乙肝核心抗体（抗HBC）三项阳性，其中与“大三阳”的区别在于大三阳是e抗原阳性、e抗体阴性，而“小三阳”是e抗原阴性、e抗体阳性。“小三阳”患者分两种情况，其一是病毒阴性的小三阳，其二是病毒阳性的小三阳，某些人常认为大三阳严重而小三阳就没事，其实是一个认识误区，病毒阳性小三阳的危害越来越受到肝病专业医务者的重视。
在平时的生活中乙肝是通过血液，性和母婴途径传播的，所以如果您是乙肝小三阳的话，你爱人是可以通过性接触被感染的，不过乙肝也是可以通过注射疫苗预防的。乙肝小三阳是血液传染疾病，不是消化道传染疾病，通过吃饭传染的几率很小。有少数通过传染的案例多是因为在与小三阳患者一起吃饭时有口腔、消化道黏膜破损的人，在有口腔黏膜破损、消化道黏膜破损的情况下，乙肝病毒可以通过破损的黏膜进入血液，造成感染。但这种几率是很小很小的。